Klima in Deutschland: Warum der Westen feuchter ist als der Osten

Deutschland hat ein warm-gemäßigtes Klima im Übergang zwischen dem ozeanischen Westeuropa und dem kontinentalen Osteuropa: Im Westen fällt mehr Regen und die Winter sind milder, nach Osten wächst die Spanne zwischen Sommer und Winter, und die Jahresmengen werden kleiner. Gebirge und Meeresnähe verschieben dieses Grundmuster von Region zu Region.

Zwischen Atlantik und Kontinent

Deutschland gehört zum warm-gemäßigten Regenklima der mittleren Breiten, so ordnet es der Deutsche Wetterdienst ein. Das Land liegt zwischen dem ozeanisch geprägten Westeuropa mit Regen zu allen Jahreszeiten und dem kontinentalen Osteuropa mit starken Temperaturgegensätzen. Vor dem Mittelmeerklima schirmen die Alpen ab.

Meist kommt der Wind aus Westen und führt feuchte Luft heran, die für Niederschläge, milde Winter und nicht allzu heiße Sommer sorgt. Gelegentlich blockiert ein langlebiges Hoch diese Strömung. Dann werden Winter sehr kalt und Sommer heiß und trocken. Tiefs lassen sich im Regenradar für Deutschland gut verfolgen, die meisten ziehen von West nach Ost über das Land.

Warum es im Westen feuchter ist als im Osten

Der Westen liegt näher am Atlantik, jeder Höhenrücken auf dem Weg nach Osten nimmt der Luft dagegen etwas von ihrem Wasserdampf. Die Mittelwerte des DWD von 1991 bis 2020 zeigen das gut.

Im Sommer gleichen sich die Niederungen an: Das Wetter in Berlin ist im Juli im Mittel so warm wie das Wetter in Köln, und das Wetter in Hamburg bleibt kühler. Im Januar trennen Köln und Berlin dagegen fast drei Grad. Der Niederrhein ist dann wegen seiner geringen Höhe und der Nähe zum Atlantik am wärmsten. Über die Temperaturen im Einzelnen informiert der Beitrag Temperaturen in Deutschland.

Wie Gebirge den Regen verteilen

Gebirge bestimmen, wo wie viel Niederschlag fällt. Trifft feuchte Luft auf einen Bergrücken, muss sie aufsteigen, kühlt ab und regnet sich aus. Im Lee, also auf der windabgewandten Seite, sinkt sie wieder ab, und die Wolken lösen sich häufig auf.

• Harz, Schwarzwald, Sauerland: West- und Nordwestwinde stauen sich an diesen Gebirgen. Auf dem Brocken fallen im Mittel rund 1800 mm im Jahr, auf dem Feldberg rund 1590 mm.
• Lee von Harz und Thüringer Wald: Die Täler von Saale und Elbe gehören zu den warmen, trockenen Gegenden des Landes. In diesem Regenschatten kommt Magdeburg auf 516 mm, Erfurt-Weimar auf 535 mm, Artern an der Unstrut auf nur 482 mm.
• Alpenrand: Winde mit nördlicher Komponente führen hier zu starkem Stauregen, besonders im Sommer. Bei Südströmung kann Föhn dagegen sonnige, sehr milde Tage bringen.

Welche Regionen im Jahresmittel am nassesten sind, beschreibt Regenreichste Regionen in Deutschland.

Norden und Süden: Küste gegen Relief

An der Küste dämpfen Nord- und Ostsee sowohl Frost als auch Hitze, im Süden prägen Höhenlage und Alpen das Klima. Die Nordseeküste ist dank Wind und kaltem Wasser im Sommer eher rau, die Ostseeküste gilt als sonniger und im Sommer angenehmer. Mehr dazu steht unter Wetter an Nordsee und Ostsee.

Weiter südlich gewittert es deutlich häufiger als im Norden, im Winter kehrt sich das Verhältnis um, weil dann das wärmere Meer Gewitter begünstigt. Das mildeste Klima im Jahresmittel findet man im Oberrheingraben zwischen Basel und dem Raum Frankfurt. Wie warm der Südwesten sein kann, zeigt das Wetter in Freiburg, wie das Alpenvorland tickt, das Wetter in München.

Vier Jahreszeiten, jede mit eigenem Radarbild

Die vier Jahreszeiten sind deutlich ausgeprägt, und jede hat ihre typische Niederschlagsform.

Wie der Spätherbst typischerweise aussieht, erklärt November-Wetter in Deutschland.

Warum der Nachbarort anderes Wetter hat

Neben dem großen Klima gibt es lokale Unterschiede, die im Alltag oft mehr zählen. In Großstädten bleibt es nachts wärmer, weil Gebäude und Asphalt Wärme speichern. In Tälern sammelt sich in klaren Nächten Kaltluft, Nebel und Frost treten dort früher auf als an den Hängen. Auf Sylt ist es selten windstill: Am Wetter in Westerland zeigt sich, wie stark die Nordsee Hitze und Frost abmildert.

Wie sich das Klima verändert

Deutschland ist seit Beginn der Messreihe 1881 deutlich wärmer geworden, und ein einzelner kalter Winter ändert an diesem Trend nichts. Wetter ist der Zustand der Atmosphäre an einem Ort zu einem bestimmten Zeitpunkt, Klima das typische Wetter über Jahrzehnte.

Zwischen 1881 und 2025 stieg die Jahresmitteltemperatur im linearen Trend um rund 1,9 Grad, wie das Umweltbundesamt auf Basis der Daten des Deutschen Wetterdienstes berechnet. Im Mittel von 1961 bis 1990 waren es 8,2 °C, von 1991 bis 2020 schon 9,3 °C. Das bisher wärmste Jahr war 2024 mit 10,9 °C, 2025 lag bei rund 10 °C. Bei der Jahressumme des Niederschlags unterscheiden sich die beiden Zeiträume dagegen kaum, mit 789 und 791 l/m². Aktuelle Karten und Zahlen veröffentlicht der DWD unter dwd.de.

RegenRadarLive zeigt beobachteten Niederschlag der letzten zwei Stunden und Vorhersagekarten für sieben Tage. Es ist weder Klimastatistik noch amtliche Warnung.

Was das für Ihre Reiseplanung heißt

Das Klima einer Region sagt, womit Sie rechnen müssen, die Vorhersage, was tatsächlich kommt. Wer im Sommer an die Nordsee fährt, packt besser eine Windjacke ein, und wer im Frühjahr in die Alpen will, trifft in der Höhe noch auf Winter. Eine gute Reihenfolge:

1. Prüfen Sie das typische Klima der Region für die Jahreszeit.
2. Sehen Sie sich in der Woche davor die Vorhersagekarten an.
3. Beobachten Sie am Reisetag die letzten zwei Stunden im Radar.