Am meisten regnet es in Deutschland dort, wo Berge im Weg stehen: am Nordrand der Alpen, im Schwarzwald, im Harz, im Sauerland und im Bergischen Land. Sobald feuchte Luft an einem Gebirge aufsteigen muss, kühlt sie ab, Wolken entstehen und der Regen fällt. Auf der windabgewandten Seite ist es oft deutlich trockener.
Wie eine Staulage entsteht
Das Wettergeschehen in Deutschland wird meist von Westwinden bestimmt. Sie bringen feuchte Luft vom Atlantik, aber auch von Nordsee und Ostsee heran. Solange das Land flach ist, zieht diese Luft weitgehend ungehindert durch. Trifft sie auf ein Gebirge, muss sie nach oben ausweichen.
Mit der Höhe sinkt die Temperatur. Kühlere Luft kann weniger Wasserdampf aufnehmen, der Überschuss kondensiert zu Wolkentröpfchen, die sich zu Regentropfen oder Schneeflocken vergrößern. Fachleute sprechen von Stau oder Hebungsniederschlag. Die Seite, von der der Wind kommt, heißt Luv. Auf der abgewandten Seite, im Lee, sinkt die Luft wieder ab, erwärmt sich und nimmt Feuchtigkeit auf. Wolken lösen sich dort eher auf. Diesen Effekt nennt man Regenschatten.
Wie stark der Stau ausfällt, hängt von drei Dingen ab: wie feucht die Luft ist, wie kräftig der Wind weht und wie senkrecht er auf den Gebirgskamm trifft. Bei einer Westwetterlage mit mehreren Tiefs hintereinander summiert sich das über Tage.
Die regenreichen Gebiete im Überblick
Die folgende Tabelle ordnet die bekanntesten Staugebiete ein. Sie beschreibt Muster, keine Messwerte. Genaue Jahressummen unterscheiden sich von Ort zu Ort und von Jahr zu Jahr deutlich.
| Region | Wichtigste Anströmung | Typisches Muster | Ort zum Vergleichen |
|---|---|---|---|
| Nordrand der Alpen | Nordwest bis Nord | Dauerregen bei Nordstau, kräftige Sommergewitter | Garmisch-Partenkirchen, Kempten |
| Schwarzwald | West bis Südwest | Viel Regen und Schnee auf den Höhen, Rheinebene geschützter | Freiburg im Breisgau |
| Harz | West bis Nordwest | Sehr nasse Westseite, Brocken oft in Wolken | Wernigerode |
| Sauerland und Rothaargebirge | West bis Südwest | Häufiger Regen, im Winter oft Schnee auf den Höhen | Siegen |
| Bergisches Land | West bis Nordwest | Erste Hügelkette hinter dem Rheinland, viele Regentage | Wuppertal |
Alpenrand: Nordstau und Gewitter
Am Nordrand der Alpen treffen zwei Mechanismen zusammen. Im Sommer lösen Sonne und Berge häufig Gewitter aus, die oft am Nachmittag entstehen. Dazu kommt der klassische Nordstau: Zieht ein Tief so, dass die Luft aus Nordwest bis Nord gegen die Alpen strömt, regnet es im Allgäu und im Oberland teils über viele Stunden. Orte wie Kempten oder Garmisch-Partenkirchen erleben das deutlich häufiger als das Flachland nördlich von München.
Im Winter fällt derselbe Niederschlag ab einer gewissen Höhe als Schnee. Wer eine Tour plant, sollte nicht nur die Prognose für das Tal ansehen, sondern auch die Höhenlage berücksichtigen.
Schwarzwald, Harz, Sauerland und Bergisches Land
Schwarzwald
Der Schwarzwald fängt Luft auf, die über Frankreich und die Burgundische Pforte heranzieht. Die Kammlagen sind sehr niederschlagsreich, während die Rheinebene davor deutlich milder und im Mittel trockener ist. Der Unterschied zwischen Freiburg und den Höhen darüber kann an einem einzigen Tag spürbar sein: unten Nieselregen, oben dichter Regen oder Schnee.
Harz
Der Harz ragt als isoliertes Gebirge aus dem norddeutschen Tiefland. Das macht ihn zum Hindernis für nahezu jede Westströmung. Wernigerode liegt am Nordrand und bekommt je nach Wetterlage reichlich ab. Östlich und südöstlich des Gebirges, etwa Richtung Magdeburg und Halle, wird es dagegen oft merklich trockener.
Sauerland und Bergisches Land
Hier zeigt sich der Effekt schon bei vergleichsweise niedrigen Bergen. Das Bergische Land ist die erste größere Erhebung hinter der Kölner Bucht und dem Niederrhein. Wuppertal gilt vielen als typische Regenstadt, und Siegen am Rand des Rothaargebirges erlebt ebenfalls viele Regentage. Dass es dort wirklich häufiger regnet als in Düsseldorf oder Duisburg, ist ein regionaler Eindruck, der in der Tendenz stimmt, aber in einzelnen Jahren stark schwanken kann.
Wo es trockener bleibt: Regenschatten in Deutschland
Der Regenschatten ist weniger auffällig als der Stau, prägt aber ganze Landstriche.
- Im Lee des Harzes: Teile von Sachsen-Anhalt und des Thüringer Beckens gehören zu den trockeneren Gebieten Deutschlands.
- Rhein-Main und Oberrhein: Hunsrück, Taunus, Pfälzerwald und Vogesen schirmen Teile des Gebiets ab. Mainz und Umgebung liegen daher häufig im Schatten.
- Östliches Deutschland: Je weiter eine Luftmasse nach Osten zieht, desto mehr Feuchtigkeit hat sie bereits abgegeben.
Im Regenschatten fällt nicht nie Regen. Gewitter und Fronten mit kräftigem Dauerregen können auch dort ergiebig ausfallen. Es geht um den langfristigen Durchschnitt und um typische Wetterlagen.
Praktischer Hinweis: Wer in Mittelgebirgen wandert oder Rad fährt, sollte Regenkleidung auch bei freundlicher Prognose für das Tal mitnehmen. Auf den Höhen setzt der Regen oft früher ein und hält länger an.
Höhe, Jahreszeit und Wetterlage spielen mit
Dass ein Gebirge viel Niederschlag bekommt, heißt nicht, dass es dort immer regnet. Die Höhenlage macht einen großen Unterschied: Je höher ein Ort liegt, desto eher fällt der Niederschlag im Winter als Schnee. Deshalb sind Schwarzwald, Harz und Alpenrand nicht nur nasse, sondern auch schneereiche Regionen, während derselbe Stau im Tal als Regen ankommt.
Auch die Jahreszeit verschiebt das Bild. Im Sommer stammt ein großer Teil des Niederschlags aus Schauern und Gewittern, die in Gebirgen besonders gern entstehen, weil Berghänge sich tagsüber stark erwärmen. Im Winter dominieren dagegen ausgedehnte Regengebiete von Tiefdruckgebieten, die sich an den Gebirgen stauen. Entsprechend kann dieselbe Region in einem Jahr überdurchschnittlich nass, im nächsten eher normal ausfallen.
Wer Wetterdaten vergleicht, sollte daher immer den gleichen Zeitraum betrachten. Ein einzelner nasser Monat sagt wenig über das Klima eines Ortes. Aussagekräftig sind erst Mittelwerte über viele Jahre, wie sie der Deutsche Wetterdienst bereitstellt. Für den Alltag genügt meist die einfache Faustregel: Westlich und nordwestlich ausgerichtete Hänge sind nasser, die Gebiete dahinter trockener.
Was das für Ihre Wetterbeobachtung bedeutet
Die Karte des Regenradars zeigt Staueffekte oft sehr schön. Bei Westwind verdichten sich die Echos vor einem Gebirge, dahinter werden sie schwächer oder lösen sich auf. Beobachten Sie dies im Regenradar über mehrere Bilder hinweg, können Sie abschätzen, ob ein Schauer das Gebirge überqueren wird oder dort hängen bleibt. Wie Sie die Farben und Zeitverläufe lesen, erklärt der Ratgeber zu Wetterkarten.
Wie viel Wasser dabei tatsächlich vom Himmel kommt, lässt sich mit den Angaben in Millimetern einordnen. Dazu mehr im Beitrag Regen in Millimetern. Eine Übersicht aller Orte mit aktueller Vorhersage finden Sie unter Städte.
Häufige Fragen
Wo regnet es in Deutschland am meisten?
Am meisten Niederschlag fällt in der Regel an den Nordrändern der Alpen und in den höheren Lagen der Mittelgebirge wie Schwarzwald, Harz und Sauerland. Dort müssen feuchte Luftmassen aufsteigen und regnen sich ab.
Was ist eine Staulage?
Eine Staulage entsteht, wenn feuchte Luft auf ein Gebirge trifft, zum Aufsteigen gezwungen wird und dabei abkühlt. Der enthaltene Wasserdampf kondensiert, es bilden sich Wolken und es regnet oder schneit auf der Luvseite des Gebirges.
Wo regnet es in Deutschland vergleichsweise wenig?
Im Regenschatten von Gebirgen, etwa im Harzvorland und in Teilen Sachsen-Anhalts, in Teilen des Oberrheingrabens und im Rhein-Main-Gebiet. Dort sinkt die Luft ab, löst Wolken auf und es fällt weniger Niederschlag.
Offizielle Warnungen: Deutscher Wetterdienst. Daten auf dieser Website: RainViewer, Open-Meteo und NOAA GFS.