Ein Millimeter Regen bedeutet, dass auf jedem Quadratmeter Boden ein Liter Wasser gefallen ist und die Wasserschicht, wenn nichts versickert, genau einen Millimeter hoch stünde. Aus dieser einfachen Gleichung lassen sich alle Regenangaben in Wettervorhersage und Radar in anschauliche Mengen übersetzen.
1 mm gleich 1 Liter pro Quadratmeter
Stellen Sie sich eine flache, völlig dichte Wanne mit einem Quadratmeter Grundfläche vor, die im Freien steht. Fällt ein Millimeter Regen, steht darin eine Wasserschicht von einem Millimeter Höhe. Ein Quadratmeter mal ein Millimeter ergibt ein Volumen von einem Liter. Das ist der Grund, warum Meteorologen Millimeter und Liter pro Quadratmeter gleichsetzen.
Die Umrechnung auf größere Flächen ist daher einfach, Sie multiplizieren mit der Fläche:
- Terrasse mit 20 m²: 10 mm Regen sind 200 Liter.
- Hausdach mit 100 m² Grundfläche: 10 mm Regen sind 1000 Liter, also ein Kubikmeter.
- Rasen mit 300 m²: 5 mm Regen entsprechen 1500 Liter.
Das hilft zum Beispiel bei der Frage, wie schnell eine Regentonne voll ist. Hat sie 200 Liter Fassungsvermögen und das Dach 40 Quadratmeter Fläche, die in die Tonne entwässern, genügen theoretisch 5 mm Regen. In der Praxis geht durch Verluste etwas weniger zusammen.
Menge und Intensität: zwei verschiedene Angaben
Zwei Zahlen werden häufig verwechselt. Die Niederschlagsmenge in mm sagt, wie viel Wasser insgesamt in einem Zeitraum fällt, etwa pro Tag. Die Intensität in mm pro Stunde sagt, wie schnell das geschieht. Das Radar zeigt vor allem die Intensität. Ein Regenband, das mit 2 mm pro Stunde vier Stunden lang über Ihnen liegt, bringt rund 8 mm. Ein Gewitterguss mit 40 mm pro Stunde kann in zehn Minuten schon gut 6 mm liefern, danach ist es wieder trocken.
Das Entscheidende für Folgen wie überflutete Straßen ist meist die Intensität: Fällt viel Wasser in kurzer Zeit, kommen Kanalisation und Boden nicht hinterher. Wie die Farben im Radar den Stufen zugeordnet sind, steht in Regenradar richtig lesen.
Millimeter im Alltag: eine Einordnung
| Menge | Wie es sich anfühlt | Was es bewirkt |
|---|---|---|
| unter 1 mm | Nieseln, feuchte Luft | Straße wird nass, Pflanzen kaum |
| 1 bis 5 mm | Leichter Regen, Schirm sinnvoll | Oberfläche befeuchtet, Boden kaum |
| 5 bis 10 mm | Spürbarer Regen, Pfützen | Obere Bodenschicht wird durchfeuchtet |
| 10 bis 20 mm | Regentag oder kräftiger Schauer | Gute Bodenfeuchte, Regentonnen füllen sich |
| 20 bis 40 mm | Kräftiger, anhaltender Regen | Bäche steigen, Keller und Unterführungen gefährdet |
| über 40 mm | Sehr heftiger Regen innerhalb weniger Stunden | Lokale Überflutungen möglich |
Die Grenzen sind fließend. Entscheidend sind Dauer, Untergrund und Gelände. Auf trockenem Boden mit Gras versickert ein Teil, auf Asphalt, gefrorenem Boden oder in einer Mulde läuft das Wasser schnell zusammen.
Rechenbeispiele zum Mitmachen
Mit der Umrechnung lassen sich konkrete Fragen beantworten:
- Parkplatz: Eine Fläche von 500 m² nimmt bei 20 mm Regen rund 10.000 Liter auf. Ist sie versiegelt, muss alles über Rinnen und Kanäle abfließen.
- Balkon: Bei 6 m² und 10 mm Regen landen 60 Liter auf dem Balkon, etwa ein Wassereimer und ein halber. Verstopft der Abfluss, steht das Wasser schnell hoch.
- Regentonne: Ein Dach von 30 m² sammelt bei 10 mm theoretisch 300 Liter. Rinne, Fallrohr und Verdunstung nehmen etwas weg.
- Intensität: 30 mm pro Stunde heißen auf einem Quadratmeter 30 Liter in einer Stunde, in zehn Minuten also 5 Liter.
Beim Dach zählt die Grundfläche, nicht die Dachschräge: Regen fällt senkrecht auf die Fläche, die Sie von oben sehen würden. Bei starkem Wind fällt er schräg, dann weichen die Mengen an Hauswänden und Dachrändern von der Rechnung ab.
Warum die Angabe oft vom Gefühl abweicht
Zwei Orte, nur wenige Kilometer voneinander entfernt, können sehr verschiedene Mengen abbekommen. Bei Schauern und Gewittern ist das normal: Die Zellen sind klein, sodass eine Straße im Guss steht, während es im Nachbarort trocken bleibt. Vorhersagen für eine Stadt sind daher eher ein Mittelwert für das Gebiet. Hinzu kommt, dass Radar und Vorhersage die Menge schätzen, ein Regenmesser im Garten misst dagegen die tatsächliche Menge am Standort. Wer es genau wissen will, etwa für den eigenen Garten, kann sich einen einfachen Regenmesser aufstellen: freie Fläche, nicht unter Bäumen und Dächern.
Regen für Garten und Landwirtschaft
Pflanzen brauchen Wasser im Wurzelbereich, nicht auf den Blättern. Ein kurzer Schauer mit wenigen Millimetern bleibt oft in der oberen Schicht und verdunstet bald wieder. Gartenratgeber nennen für durchdringendes Gießen häufig eine Größenordnung von etwa 10 bis 15 Litern pro Quadratmeter, die dafür auf einmal ausgebracht werden. Das entspricht dem Regen von 10 bis 15 mm. Ein langsamer Landregen ist für den Boden günstiger als ein plötzlicher Guss, weil das Wasser Zeit zum Einsickern hat.
Auf trockenen Böden und nach langen Hitzeperioden nimmt die Erde Wasser zunächst schlecht auf. Dann fließt ein Teil oberflächlich ab, obwohl der Boden eigentlich Wasser braucht. Wie solche Phasen im Sommer entstehen, lesen Sie in Sommer und Hitzewelle in Deutschland.
Schnee und Regenmenge
Auch Schnee wird in Millimeter Wasseräquivalent umgerechnet. Als grobe Faustregel liefert 1 mm Niederschlag etwa 1 Zentimeter Neuschnee. Trockener, kalter Pulverschnee ist lockerer, es entsteht mehr Höhe pro Millimeter. Nasser Schnee ist schwerer und dichter, es entsteht weniger Höhe. Deshalb kann nasser Schnee auch mit wenigen Zentimetern Äste und Leitungen belasten.
Wo Sie Regenmengen finden
Die Vorhersagekarten und die Stadtseiten zeigen erwartete Niederschlagsmengen. Auf der Seite Ihrer Stadt, etwa Dortmund oder Leipzig, sehen Sie die Stundenwerte und die Tagessummen der kommenden Tage. Die Werte sind Vorhersagen und können sich lokal deutlich anders entwickeln, besonders bei Schauern und Gewittern.
Bei Starkregen zählt nicht nur die Zahl: Meiden Sie dann Unterführungen und Keller. Amtliche Unwetterwarnungen finden Sie beim Deutschen Wetterdienst.
Häufige Fragen
Wie viel Liter sind 1 mm Regen?
1 mm Niederschlag entspricht 1 Liter Wasser auf einem Quadratmeter. Auf einer Fläche von 100 Quadratmetern, etwa einem kleinen Garten, sind das 100 Liter.
Was ist der Unterschied zwischen mm und mm pro Stunde?
Die Angabe in mm nennt die Gesamtmenge in einem Zeitraum, mm pro Stunde die Intensität, also wie schnell das Wasser fällt. 5 mm pro Stunde über zwei Stunden ergeben etwa 10 mm insgesamt.
Reicht Regen von wenigen Millimetern für meinen Garten?
Kleine Mengen unter etwa 5 mm benetzen oft nur die Oberfläche. Ein durchdringender Regen für den Boden braucht deutlich mehr, und er sollte langsam fallen, damit das Wasser einsickert.
Offizielle Warnungen: Deutscher Wetterdienst. Daten auf dieser Website: RainViewer, Open-Meteo und NOAA GFS.